Patrick Robin, pionnier du web français
Figure iconoclaste du web français, successivement éditeur, patron de presse, pionnier de l’accès internet puis occasionnellement business angel, Patrick Robin est aujourd’hui à la tête de 24h00.fr, l’un des portails féminins français spécialisés dans le shopping en ligne.
1. Vous considérez-vous comme une figure du web ?
Patrick Robin : Je suis parfois reconnu comme un pionnier du web, du web francais… ça fait beaucoup relativiser ! Je ne sais pas si cela fait de moi une figure du web mais si tant est que certains le considèrent, alors je suis peut être une figure du Web, mais une figure des années 1990. Il y a de nouvelles figures du web qui ont émergé depuis, celles des années 2000, et pour qui j’ai beaucoup de respect et d’admiration.
2. Comment définiriez-vous votre style ?
Patrick Robin : Je suis plutôt du genre “inquiet-décontracté”, et du coup ça se retrouve à peu près dans tous les domaines de ma vie. Je ne réfléchis pas beaucoup, je suis un intuitif, opportuniste, parfois impulsif et au final je ne regrette jamais rien. Tout cela ne fait pas “un grand style” mais c’est un style avec lequel j’ai appris à vivre. En revanche c’est un style qui peut parfois être pénible pour les autres…
3. Quel est votre parcours ?
Patrick Robin : Peu d’études. J’ai lancé ma première société à 22 ans et depuis cela n’a jamais cessé. Je suis dans la case “serial entrepreneur”. J’ai fait pas mal de métiers qui tournaient autour de la publicité mais j’ai surtout été et me considère toujours comme un éditeur. J’ai eu plusieurs maisons d’éditions (livres et presse) : Love Me Tender (j’ai publié Jungle Fever par exemple le premier livre de Jean Paul Goude), Photo Revue (j’étais associé avec le mythique Daniel Filipacchi), CD Média et Internet Reporter en 1994. C’est ce dernier titre qui m’a amené à lancer ImagiNet fin 1994, et qui a été l’un des deux premiers FAI (fournisseur d’accès internet) et web agency francais. Puis en février 1995, j’ai fondé ROL la première régie publicitaire internet que j’ai vendu en 1998 avant la crise de 2000, et même bien avant que l’on ne commence à marcher sur la tête (!). Après quelques années sabbatiques dans le sud de la France et une certaine lassitude à regarder l’herbe pousser, j’ai fondé 24h00.fr : un portail féminin dédié à la mode et au shopping en ligne.
4. Parlez-nous du nouveau magazine 24h00.fr...
Patrick Robin : Au delà d’être un portail, 24h00.fr a également sa version papier. C’est le premier magazine féminin entierement consacré au shopping en ligne. Il s’adresse à ce que j’appelle depuis bientôt 3 ans, la e-shoppeuse. Ce magazine parle de mode, de tendance, de beauté, de déco, de voyages… Comme tous les magazines féminins, nous avons une consigne éditoriale stricte : tout ce dont nous parlons dans les pages de ce magazine à “périodicité irrégulière” doit pouvoir s’acheter en ligne. Autre originalité de ce titre, c’est que pour la première fois, je crois, toutes les pages de publicité (31 au numéro 1) sont vendues à la performance (nous touchons un pourcentage du chiffre d’affaires réalisé par l’annonceur). Si j’ai lancé ce magazine c’est aussi parce que je suis convaincu qu’aujourd’hui le marché du e-commerce est suffisamment mature pour que nous revenions à des stratégies Mix Medias, stratégies qui ont prouvé leur efficacité dans le passé.
5. Le web est-il un secteur comme un autre ?
Patrick Robin : Je dirais qu’il le devient. L’ère des pionniers est derrière nous, je crois. Les costumes gris ont repris le pouvoir. Je dis cela et en même temps je veux encore croire au contraire. Le web reste un secteur plein d’energie, de créativité, d’audace, où les dogmes n’ont pas encore castré les entrepreneurs.
6. Qu’avez-vous tiré de l’expérience 24h00 comme site de ventes événementielles ?
Patrick Robin : Que je n’étais pas fait pour ce métier ! Que les ventes privées ne sont pas un métier d’internet, ni de communication, ni de marketing, mais un métier d’acheteur et avant tout de logisticien.
7. Quels sont les ingrédients qui, selon vous, créent une « success story » du web ?
Patrick Robin : L’agilité et la pugnacité. Ce n’est pas paradoxal.
L’agilité ? C’est à dire se remettre en cause en permanence et être prêt à changer son business model du jour au lendemain, par exemple.
La Pugnacité ? Ne jamais renoncer… et pour cela, la mobilité, l’agilité, sont justement des façons de redonner une dynamique alors qu’on était prêt à jeter l’éponge. Cela vaut pour soi mais aussi pour les équipes et les investisseurs.
8. De quoi êtes-vous le plus fier ?
Patrick Robin : … A part de ma fille ?! Sans doute d’être souvent, “juste avant”. Je suis fier de mon intuition (je n’ai rien fait pour) et de mon insouciance (là non plus) qui m’a souvent poussé à suivre mes intuitions et avoir le courage (qui n’en est pas finalement) de faire les choses ! Tout n’a pas forcément marché comme je l’aurais voulu… mais je l’ai fait !
9. Un rêve à réaliser ?
Patrick Robin : Un seul ? C’est difficile ! Mais pour rester dans l’esprit de votre site, je dirais “acquérir du style”… C’est un rêve, je crains qu’il ne soit un peu tard. Plus raisonnablement alors, je dirais, que ma prochaine entreprise soit “utile”!
10. Quels sont vos projets pour 2010 ?
Patrick Robin : Installer la marque 24h00.fr, lire régulièrement votre site, et m’occuper un peu plus des gens qui m’aiment (ça aurait aussi pu être une réponse à la question précédente !)
Pour en savoir plus sur Patrick Robin :
http://www.journaldunet.com/dossiers/net20/20pionnier2.shtml
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